Το λιανικό εμπόριο στο Ηνωμένο Βασίλειο οδεύει προς το 2026 με προσοχή

Τα κέρδη ανακάμπτουν, αλλά η ανάπτυξη είναι περιορισμένη

Μετά από χρόνια που κυριαρχήθηκαν από την πανδημία, τις διακοπές της εφοδιαστικής αλυσίδας και τον πληθωρισμό, τμήματα του λιανικού τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου αρχίζουν να ανακτούν την ισορροπία τους. Όμιλοι όπως η Tesco, η Next και η AO έχουν αυξήσει τις προσδοκίες τους για τα κέρδη τους τελευταίους μήνες.

Τούτου λεχθέντος, η βελτίωση δεν πρέπει να υπερεκτιμάται. Η αύξηση των πωλήσεων παραμένει αποσπασματική, το κόστος εξακολουθεί να είναι αυξημένο και η τιμολογιακή ισχύς είναι περιορισμένη σε πολλές κατηγορίες.

Οι προϋπολογισμοί των νοικοκυριών παραμένουν σφιχτοί

Για τους καταναλωτές, λίγα έχουν αλλάξει θεμελιωδώς. Η αύξηση των μισθών έχει επιταχυνθεί, αλλά οι υψηλότερες δαπάνες για είδη πρώτης ανάγκης συνεχίζουν να απορροφούν το μεγαλύτερο μέρος της. Οι λογαριασμοί ενέργειας, οι τιμές των τροφίμων και το κόστος στέγασης αφήνουν λιγότερα περιθώρια για διακριτικές αγορές.

Αυτή η τάση είναι ορατή στη μόδα. Ο διαδικτυακός λιανοπωλητής Asos ανέφερε χαμηλότερες πωλήσεις από έτος σε έτος τον Νοέμβριο , παρόλο που τα κέρδη βελτιώθηκαν. Τα κέρδη προήλθαν από τον αυστηρότερο έλεγχο του κόστους και όχι από την ανάκαμψη της ζήτησης.

Οι αλλαγές στον προϋπολογισμό προσθέτουν άλλο ένα επίπεδο πίεσης

Οι έμποροι λιανικής αφομοιώνουν επίσης τον αντίκτυπο του προϋπολογισμού της καγκελαρίου Ρέιτσελ Ριβς για τον Νοέμβριο του 2025. Ένας νέος πρόσθετος φόρος σε εμπορικά ακίνητα με φορολογητέα αξία άνω των 500.000 λιρών δίχασε τις απόψεις σε ολόκληρο τον κλάδο. Ορισμένα στελέχη το βλέπουν ως χαλάρωση της πίεσης στους μικρότερους φορείς εκμετάλλευσης, ενώ άλλοι αναμένουν ότι το υψηλότερο κόστος θα περάσει στις τιμές.

Η κατάργηση της ελάφρυνσης των τελωνειακών δασμών στις εισαγωγές χαμηλής αξίας θεωρείται ευρέως ότι βοηθά τους λιανοπωλητές του Ηνωμένου Βασιλείου να ανταγωνιστούν τις πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου στο εξωτερικό. Ταυτόχρονα, έχει αυξήσει την ανησυχία ότι οι διαδικτυακές τιμές θα μπορούσαν να αυξηθούν.

Η ομορφιά συνεχίζει να έχει καλύτερη απόδοση

Υπάρχουν, ωστόσο, τομείς ανθεκτικότητας. Η ομορφιά παραμένει μια από τις ισχυρότερες κατηγορίες. Η Rituals ανέφερε αύξηση εσόδων 39% στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, φτάνοντας τα 148.6 εκατομμύρια £, και αναζητά επιπλέον χώρο καθώς επεκτείνεται σε όλη την Ευρώπη.

Για τις επιχειρήσεις ηλεκτρονικού εμπορίου, το μήνυμα που οδεύει προς το 2026 είναι αρκετά σαφές: η σταθερότητα βελτιώνεται, αλλά η επιτυχία θα εξαρτηθεί λιγότερο από το κυνήγι του όγκου και περισσότερο από την πειθαρχία του κόστους και την εστίαση στην κατηγορία.